Colin Powell, quien se desempeñó como secretario de Estado durante la presidencia de George W. Bush y lideró la primera Guerra del Golfo como presidente del Estado Mayor Conjunto, murió a los 84 años de edad por complicaciones del COVID-19, confirmó su familia.
Powell, el primer afroamericano en ocupar ambos puestos de alto nivel, murió el lunes por la mañana. Dijeron que «estaba completamente vacunado», pero no está claro qué otros problemas de salud subyacentes pudieron haber influido en su muerte.
«Queremos agradecer al personal médico del Centro Médico Nacional Walter Reed por su atento tratamiento», dijo la familia en una publicación de Facebook. «Hemos perdido a un esposo, padre, abuelo y un gran estadounidense extraordinario y amoroso».
Powell, hijo de inmigrantes jamaicanos, nació en Harlem y creció en una familia de clase trabajadora en el sur del Bronx. En el Ejército, encontró una cultura en la que un hombre negro podía encontrar su propio camino, donde la raza, los antecedentes y el nivel de ingresos no lo definían, le dijo a NPR en 2012.
“La gente me ha preguntado: ‘¿Qué habrías hecho si no hubieras entrado en el ejército?’ Yo diría: ‘Probablemente sería un conductor de autobús, no lo sé’ «, dijo Powell.
Como joven oficial del ejército, se desempeñó como asesor en Vietnam del Sur a principios de la década de 1960. Durante esa primera gira, creía que Estados Unidos estaba en el sudeste asiático «para salvar al mundo del comunismo», le dijo a C-SPAN en 1995.
Pero después de una segunda gira en 1968, cuando Estados Unidos estaba en el apogeo de su participación militar en Vietnam, perdió su optimismo inicial.
«No estábamos seguros de cómo íbamos a salir de esta guerra, y no estábamos seguros de estar preparados para hacer la inversión necesaria para ganar o salir con honor», dijo.
Recordaría las lecciones de Vietnam a medida que ascendía de rango, y finalmente se convertiría en presidente del Estado Mayor Conjunto bajo el entonces presidente George H.W. Arbusto.
Powell llegó a la conciencia pública durante la primera Guerra del Golfo cuando abogó por una fuerza militar abrumadora contra el ejército iraquí de Saddam Hussein, que había invadido Kuwait. Su enfoque en el conflicto llegó a conocerse como la «doctrina Powell».
Fue durante años uno de los estadounidenses más admirados. Después de retirarse del ejército, escribió unas memorias y luego el presidente George W. Bush lo nombró secretario de Estado. Bush describió a Powell como una «torre de fuerza y sentido común».
En una declaración después de la muerte de Powell, Bush lo llamó «un gran servidor público», querido por los presidentes y «muy respetado en casa y en el extranjero».
«Y lo más importante, Colin era un hombre de familia y un amigo», dijo.
Pero la defensa de Powell de la invasión de Irak en 2003 y su presentación en las Naciones Unidas de pruebas de armas de destrucción masiva que resultaron no existir, generó críticas generalizadas y manchó su reputación.
«No era solo yo quien defendía el caso; todo el mundo estaba haciendo el caso», le dijo a Steve Inskeep de NPR en una entrevista en 2011. «Aunque mi presentación, en muchos sentidos, fue defectuosa, hubo muchos análisis correctos en esa presentación – se basó en una estimación de inteligencia nacional que el Congreso había solicitado y la CIA había proporcionado, que es incluso más categórica que mi presentación posterior sobre la existencia de armas de destrucción masiva «.
En declaraciones a NPR el lunes, el general retirado de cuatro estrellas Wesley Clark dijo que Powell «siempre se sintió mal» por dar ese testimonio ante la ONU.
Clark dijo que Powell «era un soldado de corazón» y «tenía magia con la gente».
Powell no era partidario de invadir Irak y no estaba de acuerdo ni con el vicepresidente Dick Cheney ni con el secretario de Defensa Donald Rumsfeld. Durante una reunión en 2002, Powell advirtió a Bush sobre las consecuencias de la invasión: «Si lo rompes, te lo vas a apropiar», habría dicho.
En una memoria de 2011, Cheney dijo que Powell no siempre informaba completamente a Bush. Powell respondió a las críticas y calificó el comentario de Cheney como un «tiro bajo».
Aun así, Cheney emitió un comunicado el lunes diciendo que estaba «profundamente entristecido al saber que Estados Unidos ha perdido un líder y un estadista».
«El general Powell tuvo una carrera notablemente distinguida y tuve la suerte de trabajar con él», dijo Cheney. «Era un hombre que amaba a su país y le sirvió mucho y bien».
Se desencantó con el Partido Republicano bajo Donald Trump
Aunque moderado para los estándares actuales, Powell fue un republicano de casi toda la vida, después de haber servido a tres presidentes republicanos y también como asesor de seguridad nacional de Ronald Reagan.
Pero en 2008, respaldó al entonces candidato presidencial demócrata Barack Obama sobre el senador John McCain, citando sus preocupaciones sobre la dirección del Partido Republicano en ese momento.
En 2016, dijo que no votaría por Donald Trump y luego llamó al 45o presidente. «Tenemos una Constitución. Tenemos que seguir esa Constitución. Y el presidente se ha apartado de ella», dijo Powell en 2020 después de que Trump amenazara con usar la fuerza militar contra los manifestantes Black Lives Matter.
Durante la campaña de 2020, Powell dijo que votaría por Joe Biden, pero no fue hasta la insurrección del 6 de enero en el Capitolio de Estados Unidos que el exsecretario de Estado finalmente rompió los lazos con el Partido Republicano.
«Ya no puedo llamarme un colega republicano», le dijo a Fareed Zakaria de CNN. «No soy miembro de nada en este momento. Solo soy un ciudadano que ha votado a los republicanos, votado a los demócratas a lo largo de toda mi carrera».
«En este momento, solo estoy observando a mi país y no me preocupan las fiestas», dijo.
Noticia por: NPR