Antes de comenzar su ministerio público, Jesús voluntariamente se adentró en el desierto durante cuarenta días para estar solo. Este tiempo lo preparó para resistir las tentaciones del diablo y responder al llamado que Dios tenía para él. Crear hábitos espirituales saludables puede ayudarnos a hacer lo mismo. A medida que continúes acercándote a Dios todos los días durante la Cuaresma, lo que practiques durante este tiempo comenzará a convertirse en una parte natural de tus ritmos diarios y semanales. Y a medida que se conviertan en ritmos naturales, empezarás a descubrir que tu vida cambia porque los practicas. Estás creando espacio para que Dios transforme tu corazón y su gloria se muestre a través de ti a un mundo cansado y necesitado de esperanza y un Salvador. Pero al practicar estas cosas, recuerden que los hábitos espirituales en sí mismos no son el objetivo final. El objetivo es tener una intimidad más profunda con Dios. La Palabra de Dios deja claro que la obediencia es mejor que el sacrificio. Esto significa que cuando sacrificamos algo , debe ser desde una posición de humilde entrega, no desde un sentido de obligación a medias. De la misma manera, los hábitos espirituales añaden valor cuando reflejan una obediencia basada en el amor de Dios. Así que, al prepararte para el Domingo de Resurrección, recuerda que Dios no espera que crezcas espiritualmente por tu cuenta. Permítete presentarte imperfectamente ante Él, porque es el poder de Dios el que se perfecciona en tu debilidad.

Cuando piensas en el “ayuno”, ¿qué te viene a la mente? Quizás te imagines a gente muriendo de hambre voluntariamente. Quizás te imagines a un monje viviendo de pan seco. O quizás seas de los que prefieren no pensar en el ayuno... jamás. Jesús pasó 40 días ayunando en el desierto. Y, basándose en sus conversaciones con sus discípulos, asumió que el ayuno era una práctica que ellos también practicarían. Pero crear intencionalmente espacio en nuestras vidas para escuchar a Dios eliminando cosas que nos dan satisfacción inmediata puede resultar incómodo, especialmente cuando nuestro mundo glorifica el placer. Aquí hay tres razones por las que el ayuno es importante: El ayuno elimina aquello que nos impide experimentar la presencia de Dios. Nos obliga a prestar atención a las partes de nuestra vida que intentamos acallar con las borracheras nocturnas y el uso constante de las redes sociales. Y, al mismo tiempo, nos enseña a confiar en Jesús para satisfacer nuestras necesidades. El ayuno nos invita a renunciar a algo que amamos para dar paso a algo que amamos aún más. Aunque renunciar a algo que amamos, como la comida, pueda resultar difícil e incómodo, en realidad es una oportunidad para experimentar una gran alegría, porque la verdadera alegría solo se encuentra cuando nuestra fuerza proviene de Jesús. El ayuno suele preceder al avance. Moisés ayunó durante 40 días mientras recibía los Diez Mandamientos; Daniel ayunó durante 3 semanas y luego recibió una visión; y Jesús ayunó durante 40 días y luego venció las tentaciones del diablo. En cada uno de estos casos, Dios brindó claridad, fortaleza y avance tras el sacrificio fiel. Ponte en acción: Intenta completar un ayuno de 24 horas. Si no has ayunado con frecuencia, haz que este ejercicio sea sencillo: el objetivo es terminar. Si empiezas a sentirte cansado durante el ayuno, aprovecha ese cansancio para hablar con Dios y escucharlo. Una vez que hayas terminado el ayuno, anota cualquier cosa que te haya llamado la atención durante este tiempo.

Imagina que estás solo en una colina. Un arroyo fluye a tu lado mientras los pájaros cantan alegremente sobre ti. El sol te da en la cara mientras sopla una suave brisa. Todo parece tranquilo y silencioso, pero tu mente está repasando una lista de tareas que has dejado sin hacer, problemas que no puedes resolver y quebrantos que no puedes arreglar. Aunque estás en un lugar tranquilo, el sonido de tus propios pensamientos te impide disfrutar de lo que sucede a tu alrededor ¿Qué haría falta para que usted hiciera una pausa, silenciara el ruido y se quedara quieto? A través de la quietud, aprendemos a prestar atención a lo que Dios hace en nosotros y a nuestro alrededor. Pero la quietud es tanto activa como pasiva. Implica permitir que Dios reenfoque nuestra visión y afine nuestros oídos a su voz mientras le entregamos el sonido interior. Requiere entregarle nuestras preocupaciones, inquietudes y problemas a Dios mientras le permitimos que reenfoque nuestro corazón en él. A medida que practicamos este hábito espiritual, estamos más equipados para dar gloria a Dios por Su poder obrando en nuestras vidas porque comenzamos a notar lo que Dios ya ha estado haciendo en nuestras vidas. Paso de acción: Relájate unas horas esta semana y practica entregarle a Dios cualquier preocupación que te surja. No importa si tienes que hacerlo repetidamente por un tiempo. Simplemente aprovecha este tiempo para silenciar tu interior y adquirir el hábito de hacer espacio para escuchar la voz de Dios.

Trabajo. Escuela. Relaciones. Problemas de salud. Facturas. Pandemias mundiales. Con tantas cosas sucediendo en nuestras vidas, es fácil distraerse de las cosas que realmente queremos que sean nuestras vidas Así que haz una pausa y respira hondo. Al exhalar, imagina que dejas de lado cualquier preocupación o distracción que compita por tu atención. Luego, concéntrate en estas palabras: El Espíritu de Dios me hizo, y el soplo del Todopoderoso me da vida. Job 33:4 NVI Piensa en ese versículo un momento. Vuelve a leerlo despacio y presta atención a cada palabra. Al reflexionar sobre ese pasaje, considera esto: tu aliento es sostenido por Aquel que te dio vida. Aunque la vida a veces pueda resultar abrumadora, nunca estás lejos del Dios que te creó y te llamó por tu nombre. Pausa de nuevo. Lo que acabas de repasar fue un ejemplo sencillo de meditación bíblica. La meditación se menciona varias veces en la Biblia como una forma para que los seguidores de Dios se reenfoquen y reflexionen en sus palabras La meditación no es algo que podamos hacer con nuestras propias fuerzas. Implica acercarnos a Dios y pedirle que nos revele sus pensamientos y caminos. La meditación bíblica nos ayuda a ver nuestras circunstancias desde una perspectiva santa, ya que permitimos que lo santo influya en nuestras perspectivas. Cuando elegimos dedicar tiempo a meditar en las Escrituras, elegimos centrar nuestra atención en Dios y su Palabra, y no en nosotros mismos ni en el mundo. Permitimos que Dios transforme nuestros pensamientos y reformule nuestra visión del mundo. Así que, mientras se prepara para las próximas semanas, trate intencionalmente de fijar su mente en Dios y Su Palabra todos los días. Actúa: Absorbe la Palabra de Dios durante la Cuaresma memorizando cada versículo del día. Al hacerlo, presta atención a las palabras o frases que te llamen la atención y pídele a Dios que te aclare lo que Él quiere que aprendas de ese versículo.

¿Hay algo que te impida hablar con Dios regularmente? Orar significa simplemente hablar con Dios y luego escucharlo. Y como Jesús dijo varias veces: «Cuando oréis…», sabemos que Él espera que nosotros también oremos. Sentirse cómodo al orar puede requerir práctica, pero eso no tiene por qué impedirle buscar con confianza la intimidad con Él. Dios siempre está esperando acercarse a ti, y nada de lo que le digas podrá impedir que te ame. La Cuaresma es un buen momento para empezar a hacer de la oración un hábito diario. Si intentas estructurar tu vida en torno a Dios, pero no dedicas tiempo a hablar con él, te será imposible mantener tu vida centrada en Dios. Es más fácil crecer espiritualmente cuando eres honesto con Dios sobre tu crecimiento. Y cuando le hablas de cómo te va, empezarás a recordar que Dios realmente está contigo y que se deleita en estar contigo. Así que hoy, tómate un tiempo para tener una conversación honesta con Dios. Tome acción: si no está seguro de qué orar, intente orar el Padre Nuestro y luego adáptelo. Padre nuestro que estás en los cielos, Que tu nombre sea santificado. Que tu Reino venga pronto. Hágase tu voluntad en la tierra, como en el cielo. Danos hoy el alimento que necesitamos , y perdónanos nuestros pecados, como nosotros hemos perdonado a aquellos que pecan contra nosotros. Y no nos dejes caer en la tentación, pero líbranos del mal. Mateo 6:9-13 NTV

Haz una pausa por un momento y mira hacia afuera. ¿Qué ves? ¿Qué te hace sonreír? Sea lo que sea lo que acabas de describir, piensa en esto: lo que viste siempre estuvo allí, sólo estaba esperando que te detuvieras y lo notaras. Ése es el propósito básico de la Cuaresma: crear espacio en medio de las responsabilidades de la vida para apreciar lo que siempre ha estado ahí: la presencia de Dios. La Cuaresma es un período de 40 días que culmina con el Domingo de Resurrección. Basada en los 40 días que Jesús pasó en el desierto, la Cuaresma es una herramienta que puede ayudarte a ser más consciente de la voz de Dios y de su amor sacrificial. Aunque la Cuaresma no se menciona en la Biblia, se debatió en el Concilio de Nicea del año 325 d. C. porque proporcionaba un ritmo de reflexión y arrepentimiento para los cristianos al entrar en la primavera, una estación a menudo asociada con nuevos comienzos. El propósito de la Cuaresma no es "mejorar" tu vida, sino centrarla en lo que más importa: Aquel que te creó y murió por ti. Y una de las maneras de lograrlo es mediante la práctica de hábitos espirituales. Mientras te preparas para el Domingo de Resurrección, exploremos algunos hábitos espirituales que puedes practicar durante esta temporada y convertirlos en parte de tu vida diaria en los años venideros. Juntos, hagamos espacio para lo que importa.

Pero los que esperan en el Señor renovarán sus fuerzas. Levantarán alas como las águilas; correrán y no se cansarán, caminarán y no se cansarán. — Isaías 40:31 (NVI) Colocar: No podemos pasar mucho tiempo en la vida sin enfrentarnos a dificultades. Los valles son mucho más comunes que las cimas. El día que gané una pequeña beca para practicar deportes universitarios me sentí como en la cima de una montaña. El día que me rompí el ligamento cruzado anterior me sentí como en un valle profundo. Dios parecía distante en ese momento, y anhelaba volver a la cima donde todo parecía más fácil. Pero el valle es donde crece el fruto. El valle es donde se construye la confianza. El valle es donde Dios nos fortalece. El valle nos protege de la exposición excesiva. Nos obliga a reducir la velocidad, a escuchar, a depender de Dios. En el valle, no podemos ver el siguiente paso; debemos confiar en que Jesús nos guiará en cada curva. “Aunque ande por el valle más oscuro, no temeré mal alguno, porque tú estás conmigo; tu vara y tu cayado me infunden aliento.” — Salmo 23:4 (NVI) Nos enfrentaremos a situaciones difíciles. Algunos días se sienten abrumados. Como atletas, aprendemos a perseverar entrenando. Como seguidores de Jesús, aprendemos a perseverar confiando en sus promesas. “Y mi Dios les proveerá de todo lo que les falta conforme a las riquezas de su gloria en Cristo Jesús.” — Filipenses 4:19 (NVI) Él está con nosotros en el valle. Él es nuestro consuelo. Él proveerá todo lo que necesitamos. A veces nos presentamos a practicar cuando no tenemos ganas. A veces nos presentamos a pasar tiempo con Jesús cuando no tenemos ganas. Pero el fruto está creciendo, incluso cuando aún no lo vemos. Así es como enfrentamos nuestras dificultades. Así es como nos fortalecemos. Ir: ¿A qué o a quién recurres cuando estás en un valle? ¿A quién deberías recurrir? • ¿A qué promesas de Dios puedes aferrarte cuando la lucha se siente pesada? Con el tiempo: Querido Jesús, conoces mis luchas. Conoces las dudas y la tristeza que llevo. Recuérdame tu bondad en los valles. Ayúdame a confiar en que mis luchas no son eternas y que la esperanza está en ti. Gracias por estar siempre conmigo, amarme y abrirme camino. Fortalece mi fe incluso cuando lucho. En tu precioso nombre, amén. La verdad para llevar: Nuestra fe se demuestra cuando nos presentamos incluso cuando no tenemos ganas, porque Dios siempre aparece para ayudarnos.

Jesús le respondió: «Ahora no te das cuenta de lo que hago, pero más tarde lo entenderás». — Juan 13:7 (NVI) Colocar: A menudo olvidamos que creer en Jesús conlleva desafíos. La fe pone a prueba la paciencia, la confianza y la serenidad. Revela en qué confiamos. Aprendí esto a las malas. Estaba en una situación en la que me sentía completamente fuera de control. Lo único que me quedaba por hacer era orar: entregarle todo a Dios. No entendí por qué me pasó algo tan difícil en ese momento. Pero Dios lo usó para guiarme de vuelta hacia Él. Después de rendirme, todo quedó claro: por qué no me dejó aprovechar esa oportunidad. Por qué no metió ese tiro. Por qué la lesión me obligó a quedarme fuera. Dios permite las pruebas porque nos prepara, nos protege o nos redirige. Todo se alinea con su propósito, incluso cuando no lo entendemos. Ir: •¿Con qué estás luchando hoy? • ¿Por qué desafíos pasados ​​puedes agradecer ahora a Dios? Con el tiempo: Padre Celestial, lléname de valor y esperanza. Gracias por estar a mi lado incluso cuando me alejé. Ayúdame a buscarte primero y a confiar en tu propósito. En el nombre de Jesús, amén. La verdad para llevar: La fe se demuestra en la rendición al tiempo de Dios.

El amor es paciente, es bondadoso. No tiene envidia, no se jacta, no es orgulloso. No deshonra a los demás, no busca su propio beneficio, no se enoja fácilmente...” — 1 Corintios 13:4-6 (NVI) Las relaciones pueden ser complicadas: amistades, familia, citas. Todos queremos ser amados, pero a veces olvidamos cómo amar a los demás como Dios nos llama a hacerlo. Es fácil amar cuando las cosas salen como queremos. Pero el amor verdadero surge cuando alguien nos decepciona. El amor verdadero perdona. El amor verdadero dice la verdad. El amor verdadero elige la gracia. 1 Corintios 13:4-6 nos muestra qué es el amor y qué no lo es. El amor no es celoso, egoísta, grosero ni se enoja fácilmente. El amor no recuerda el pasado. El amor no celebra los errores. En cambio, el amor es paciente, bondadoso, veraz y lleno de gracia. A menudo buscamos la perfección en nuestras relaciones, pero solo Dios es perfecto. La única manera de construir relaciones sanas es amar como Jesús. Ir: • ¿Qué parte de 1 Corintios 13:4–6 es más difícil para usted en este momento? • ¿Cómo cambiarían tus relaciones si amaras a los demás como Dios te ama? Con el tiempo: Padre, dame humildad y bondad para amar a los demás como tú me amas. Ayúdame a ser paciente, lento para la ira y lleno de gracia. Que tu amor brille a través de mí. En el nombre de Jesús, amén. La verdad para llevar: Las relaciones saludables se demuestran al elegir amar como Jesús.