Para cientos de empleados públicos en el estado de Washington, donde esta semana entró en vigor un nuevo mandato de vacunas para los empleados estatales, el lunes fue su último día de trabajo. Eso incluye a un sargento de la Patrulla del Estado de Washington que le dijo a KUOW que había concertado una cita para entregar su patrulla y su equipo.
En el condado de Los Ángeles, el alguacil Alex Villanueva anunció a principios de este mes que no llevaría a cabo el mandato del condado para los 18.000 empleados de su departamento, advirtiendo que el condado más poblado del país podría perder «el 5,10% de mi fuerza laboral de la noche a la mañana».
Y en Chicago, el enfrentamiento entre la policía y los funcionarios de la ciudad por el mandato de vacunas de la ciudad se ha vuelto tan polémico que un juez ordenó al presidente del sindicato local que dejara de hacer declaraciones públicas después de que el fiscal de la ciudad lo acusó de «sedición municipal y traición».
A medida que los mandatos de vacunas para los empleados públicos comienzan a entrar en vigencia en todo el país, los oficiales de policía y los sindicatos que los representan están luchando, frustrando a los funcionarios que dicen que su objetivo es minimizar las muertes a medida que se prolonga la pandemia de COVID-19.
«Más policías mueren por COVID que por otras causas de muerte, por lo que no tiene ningún sentido no tratar de protegerse a sí mismo ni a los colegas con los que trabaja», dijo el Dr. Anthony Fauci, el principal agente infeccioso del país. oficial de enfermedades, dijo en una entrevista en Fox News Sunday.
En lo que va de 2021, más de 230 policías en los EE. UU. Han muerto por COVID-19, más del cuádruple del número de muertes por disparos, según el oficial Down Memorial Page, un grupo que rastrea las muertes de policías en servicio. El año pasado, el coronavirus mató a casi 250 agentes en todo el país, incluidos cuatro en Chicago.
«Quiero asegurarme de que nuestros oficiales que literalmente están trabajando duro todos los días, arriesgando la vida y la integridad física, sean absolutamente capaces de aprovechar esta vacuna que salva vidas», dijo la alcaldesa de Chicago, Lori Lightfoot, en una conferencia de prensa el lunes.
Hasta el lunes, el 79% de todos los empleados de la ciudad habían cumplido con la orden de Lightfoot de presentar su estado de vacunación, dijeron las autoridades. Pero alrededor de un tercio de los empleados del Departamento de Policía de Chicago, más de 4.500 en total, incluidos oficiales juramentados y empleados civiles, se negaron.
La Orden Fraternal de Policía de la ciudad, dirigida por su presidente, John Catanzara, había alentado repetidamente a los oficiales a no cumplir con el requisito de la ciudad de que todos los empleados municipales compartan su estado de vacunación antes de la fecha límite de la medianoche del viernes pasado. Eso llevó a su amonestación por parte de un juez el viernes.
Los empleados que no reporten su estado, incluidos los policías, no recibirán pago, dijo el alcalde el lunes. Según WBEZ, un memorando interno enviado durante el fin de semana advirtió a los empleados del departamento que si no cumplían con la política, podrían ser despedidos.
Más de 20 estados han implementado algún tipo de mandato de vacunas para los empleados estatales, y muchos municipios importantes también los han implementado.
Los mandatos de vacunas son efectivos para vacunar a las personas, lo que a su vez reduce las enfermedades graves y la muerte por COVID-19. Compañías importantes como United Airlines y Tyson Foods anunciaron mandatos y desde entonces han informado que la gran mayoría de sus empleados están vacunados. En Washington, el gobernador Jay Inslee dijo la semana pasada que más del 90% de los trabajadores estatales han sido vacunados.
Pero los agentes de policía se han resistido sistemáticamente a la vacuna en mayor proporción que el público en general. Combinado con niveles crecientes de delincuencia (los delitos violentos aumentaron aproximadamente un 5% en general en 2020, con asesinatos hasta casi un 30%), los sindicatos de policías han comenzado a plantear preocupaciones de que la estricta aplicación de los mandatos podría resultar en escasez de personal.
En Seattle, los detectives y otros agentes que no son agentes de patrulla fueron enviados a llamadas de emergencia la semana pasada, según la estación de televisión local KOMO.
En Massachusetts, donde el mandato de vacunas del gobernador Charlie Baker entró en vigor el lunes, al menos 150 agentes de la policía estatal han renunciado o presentado documentación para hacerlo, según el sindicato, aunque el estado aún no ha confirmado esas cifras. Aproximadamente el 85% de los policías estatales están vacunados, pero los dirigentes sindicales dicen que las renuncias están agravando una situación de personal ya difícil.
«La dotación de personal críticamente baja es la mayor amenaza para la seguridad pública en la actualidad», dijo Michael Cherven, presidente de la Asociación de Policía Estatal de Massachusetts, en una conferencia de prensa el lunes. «Necesitamos urgentemente un liderazgo valiente que coloque la seguridad pública por encima de la política».
En todo el país, los opositores han presentado demandas con la esperanza de bloquear los mandatos de las vacunas, pero hay una larga historia de que hayan aprobado el examen legal.
Muchas de las demandas ya han sido rechazadas por los jueces, incluida la Corte Suprema que rechazó las apelaciones de emergencia de los maestros en la ciudad de Nueva York y los estudiantes universitarios en Indiana.
Noticia por: NPR