Casi la mitad de todos los residentes de San Antonio viven ahora a una distancia de 10 minutos a pie de un parque público, y las personas en vecindarios de bajos ingresos tienen acceso a un tercio más de espacio para parques que el promedio de la ciudad, según el último índice anual del Trust. para tierras públicas.
El Trust for Public Land publica anualmente un nuevo índice ParkScore. Mide los sistemas de parques en las 100 ciudades más grandes del país al observar cinco categorías: superficie, inversión, servicios, acceso y equidad. Para obtener más información sobre el espacio verde de San Antonio y cómo se compara a nivel nacional, haga clic aquí.
San Antonio fue citado como uno de los «países con mayor crecimiento» del índice para 2021 cuando se publicaron las últimas clasificaciones la semana pasada, lo que significa que estaba entre las tres principales ciudades de EE. UU. Que registraron el mayor aumento en el porcentaje de residentes que viven a 10 minutos a pie de un parque.
El porcentaje total de habitantes de San Antonio que residen a menos de 10 minutos a pie de un parque público es del 48%, un 5% más que el año pasado. Solo otras dos ciudades, Henderson, Nevada e Irvine, California, experimentaron un aumento porcentual mayor durante el año pasado, con un crecimiento del 8% y 6% respectivamente.
Sin embargo, San Antonio aún se ubica en la mitad inferior de las 100 principales ciudades de EE. UU. En cuanto a parques, ocupando el puesto 60 en el índice de 2021 después de subir 15 lugares desde el puesto 75 en el índice de 2020.
“Este punto de referencia es un indicador que nos dice que definitivamente nos estamos moviendo en la dirección correcta en términos de brindar acceso equitativo a los espacios verdes en San Antonio”, dijo Homer García III, director del Departamento de Parques y Recreación, por correo electrónico.
Este año, el Trust for Public Land midió la equidad del parque por primera vez. Para esa categoría, la organización consideró cuatro métricas: el porcentaje de personas que se identifican como minorías que viven cerca de un parque público, el porcentaje de hogares de bajos ingresos cerca de un parque público, la proporción de acres de parques públicos cercanos entre vecindarios que albergan personas que se identifican predominantemente como minorías, y la proporción de acres de parques públicos cercanos entre vecindarios de bajos ingresos y vecindarios de altos ingresos.
Esos hallazgos mostraron que los residentes de San Antonio en vecindarios de bajos ingresos tienen acceso a un 33% más de espacio de parque por persona que la mediana de la ciudad del índice.
“Este no es el caso de muchas ciudades grandes, que promediaron 42% menos de acres de parques por persona en vecindarios de bajos ingresos”, dijo García.
Si bien la puntuación de 10 minutos a pie de San Antonio hasta un parque ha mejorado, la Ciudad aún tiene más trabajo por hacer para garantizar que los miembros de la comunidad tengan el mismo acceso a los espacios verdes públicos, dijo García.
Una forma en que el Departamento de Parques y Recreación lo está haciendo es a través de acuerdos de uso compartido con las escuelas locales, lo que permite a los residentes usar los patios de recreo y los campos de juego de la escuela fuera del horario escolar, dijo García.
El Departamento de Parques y Recreación colabora con los distritos escolares locales para «expandir el uso de sus servicios al aire libre, como estaciones de ejercicio, áreas de juego y senderos para caminar», dijo el departamento en un comunicado de prensa.
Otros esfuerzos para expandir el acceso al parque incluyen buscar áreas donde no hay parques locales y tratar de llenar estos lugares con más espacios verdes, dijo García. Obtener una mayor participación y comentarios de la comunidad es vital para este proceso, agregó.
“Estas conversaciones son importantes porque nos ayudan a planificar futuros proyectos de parques y senderos”, dijo García. «Con el aporte y el apoyo de la comunidad, recientemente agregamos nuevos parques para perros, campos de cricket, disc golf y parques escolares, ampliando el acceso a estas oportunidades de recreación al aire libre».
Andres Andujar, director ejecutivo de Hemisfair Park Area Redevelopment Corporation que supervisa Hemisfair, señaló que el lugar de San Antonio en las clasificaciones de Trust for Public Land ha recibido un impulso del Howard W. Peak Greenway Trail System. El proyecto, encabezado por el ex alcalde de San Antonio Howard W. Peak, tiene como objetivo construir un anillo de senderos a lo largo de arroyos alrededor de toda la ciudad de San Antonio. Actualmente, hay aproximadamente 80 millas de senderos disponibles, con otros 15 en construcción.
“El sistema de parques lineales de Howard Peak nos llevará al rango del 90% para la cantidad de ciudadanos que se encuentran a 10 minutos a pie de un parque público”, dijo Andujar.
Dijo que quiere que la Ciudad de San Antonio continúe invirtiendo más dinero en parques y recreación, especialmente con un bono municipal 2022 en el horizonte.
Del bono de $ 850 millones aprobado en 2017, $ 83.5 millones se destinaron a parques durante el año fiscal 2020 de la Ciudad, según el sitio web de bonos de la Ciudad.