“Mejor es ser paciente que ser guerrero, y tener dominio propio que conquistar una ciudad.” — Proverbios 16:32 (NVI) Colocar: ¿Alguna vez te has ido de una competición devastado? Yo he pasado por eso. Mis dos primeros años nadando en la Universidad de Louisville fueron una decepción tras otra. Entrené duro, lo di todo, pero los resultados no se vieron. Sentí que estaba decepcionando a mi equipo. Pero Dios estaba obrando tras bastidores. En mi tercer año, ocurrió algo inesperado: mis compañeros me eligieron capitán, no por ser el más rápido, sino por mi fidelidad, constancia y motivación. Ese momento me recordó: mi valor no estaba ligado al rendimiento, sino al propósito. Proverbios 16:32 me impactó profundamente. No estaba tocando la pared primero, pero estaba aprendiendo paciencia, perseverancia y liderazgo. Dios usó esos años de fracaso para refinarme. El impacto no siempre proviene de la victoria, sino de la fidelidad. Ir: • ¿Está usted definiendo el éxito por el logro atlético o el impacto espiritual? • ¿En qué áreas de tu vida necesitas un mayor equilibrio? Con el tiempo: Dios, gracias por recordarme que el éxito se encuentra en la fidelidad. Ayúdame a encontrar el equilibrio entre la búsqueda de la excelencia y el descanso en tu gracia. En el nombre de Jesús, amén. La verdad para llevar: Dios valora la fidelidad por encima del rendimiento.

Este 28 de febrero se podrá observar una impresionante alineación de planetas, también conocida como “desfile planetario”, donde Venus, Marte, Júpiter y Saturno aparecerán formando una línea aparente en el cielo; el mejor momento para verla será aproximadamente entre las 6:30 p.m. y 9:00 p.m., justo después del atardecer, mirando hacia el horizonte oeste, aunque también podría apreciarse antes del amanecer dependiendo de la posición de los planetas y las condiciones del clima en tu ciudad; este fenómeno ocurre porque los planetas orbitan en el mismo plano llamado eclíptica y, aunque no están perfectamente alineados en el espacio, desde la Tierra parecen estar en fila, siendo un evento que no ocurre todos los años con buena visibilidad y que podría repetirse en unos 2 a 4 años, mientras que una alineación más amplia puede tardar más de una década en volver a presentarse.

Mejores son dos que uno, porque obtienen una buena recompensa por su trabajo: si uno cae, el otro puede levantar al otro. Pero ten piedad del que cae y no tiene quien lo levante. — Eclesiastés 4:9-10 (NVI) Colocar: ¿Alguna vez te has lesionado? ¿O has visto a un compañero lesionarse? Es duro. En mi segundo año, me rompí el ligamento cruzado anterior delante de mi entrenador y de toda la banca. Lo primero que noté fue cómo mis compañeros se levantaron para ayudarme. Entonces mi papá corrió al campo y me cargó. A menudo me pregunto cómo habría sido si hubiera estado sola: sin nadie que me cargara, sin nadie que me hiciera reír entre lágrimas, sin nadie que rezara conmigo antes de la cirugía. Dios nunca nos creó para estar solos. Fuimos creados para la comunidad. Como atletas en Cristo, debemos apoyarnos mutuamente, servirnos y ser compasivos, especialmente con quienes aún no lo conocen. Podemos atraerlos a nuestra comunidad y guiarlos hacia Jesús. Ir: • ¿Quién en tu vida necesita a Cristo para superar una temporada difícil? • ¿Cómo sería tu vida sin las personas que te ayudaron cuando te caíste? Con el tiempo: Señor, gracias por el don de la comunidad. Ayúdanos a fortalecernos mutuamente mientras competimos por Cristo. Que todo lo que hagamos te glorifique. En el nombre de Jesús, amén. La verdad para llevar: Dios nos diseñó para la comunidad, no para el aislamiento.

“¿Acaso busco ahora la aprobación de los hombres o la de Dios? ¿O trato de agradar a la gente? Si todavía tratara de agradar a la gente, no sería siervo de Cristo.” — Gálatas 1:10 (NVI) En el deporte, la presión por el rendimiento es real. Los atletas a menudo sienten el peso de demostrar su valía: ganarse un puesto como titulares, impresionar a los entrenadores, silenciar a las críticas. Es fácil caer en la trampa del rendimiento, creyendo que tu valor se mide por las estadísticas, el tiempo de juego o la aprobación. Pero aquí está la verdad: no tienes que probar lo que Dios ya ha declarado. Pablo nos recuerda en Gálatas 1:10 que vivir para Dios significa dejar atrás la necesidad de aplausos humanos, incluso de entrenadores. Tu identidad no comienza con el rendimiento; comienza con un propósito. Y ese propósito se basa en ser elegido por Dios. No puedes cumplir el propósito que Dios te dio si buscas la aprobación de los demás. Una cosa siempre anulará a la otra. Sí, honra a tus entrenadores. Trabaja duro. Compite con excelencia. Pero no lo hagas para demostrar tu valía; hazlo porque tu valía ya está asegurada en Cristo. Cuando juegas con libertad, tu motivación cambia. No te esfuerzas por conseguir aprobación. Compites desde la confianza, no desde la inseguridad. Esa libertad lo cambia todo: tu mentalidad, tu juego, tu influencia. Ir: • ¿De quién busco realmente la aprobación cuando compito? • ¿Creo que mi valor está seguro en Cristo, independientemente de mi desempeño? Con el tiempo: Dios, ayúdame a competir con pasión, pero no con presión. Recuérdame que ya soy aprobado en ti. En el nombre de Jesús, amén. La verdad para llevar: No tienes que demostrar tu valor: Jesús ya lo hizo.

El boxeador Ryan García vivió un momento sin precedentes en el deporte antes de subir al ring: se preparó escuchando alabanzas y en medio de adoración, poniendo su fe en el centro de su concentración antes de una pelea profesional. Antes de enfrentarse a Mario Barrios en la T-Mobile Arena de Las Vegas, García fue captado escuchando música de alabanza, orando y cantando junto a un grupo que ministraba en vivo mientras se colocaba las vendas y se enfocaba en su combate. Y el resultado lo dice todo: logró convertirse en campeón mundial del peso medio del WBC, y al recibir su cinturón no dudó en dar toda la gloria a su Señor Jesucristo, declarando públicamente que su fe fue clave en ese triunfo. Un gesto que trasciende el deporte: no solo ganó un título, sino que mostró cómo su fe se convierte en fuerza y propósito dentro y fuera del ring.

“Los ancianos que dirigen bien los asuntos de la iglesia son dignos de doble honor, especialmente aquellos cuya obra es predicar y enseñar.” — 1 Timoteo 5:17 (NV Los atletas saben lo que significa esforzarse: madrugar, entrenar hasta tarde, grabar, superar el agotamiento. Hay un esfuerzo que la gente no ve. Pero también conocemos el impacto de un entrenador que se entrega con la misma intensidad: liderando con carácter, hablando con la verdad y viviendo lo que enseña. Ese tipo de liderazgo es poderoso. En 1 Timoteo 5:17, Dios llama a ese liderazgo digno de doble honor. Ahora piensa en esto: como atleta, también eres un líder. La gente observa cómo te comportas, cómo enfrentas la adversidad y cómo animas a los demás. Puede que no tengas un silbato ni un portapapeles, pero enseñas con tu vida. Cuando te presentas con integridad, juegas por algo más grande que tú mismo y vives tu fe dentro y fuera del campo, haces más que practicar un deporte. Predicas con tu vida. Dios ve tu esfuerzo. Él honra a quienes lideran bien, especialmente cuando se basan en la verdad y el amor. Ir: • ¿Dónde te ha dado Dios influencia como deportista? • ¿Estás usando tu liderazgo para honrarlo o para demostrarle algo? Con el tiempo: Dios, gracias por los entrenadores que lideran con propósito y verdad. Ayúdame a reconocer mi propia influencia y a liderar con valentía para ti. Que mi ejemplo refleje tu corazón. En el nombre de Jesús, amén. La verdad para llevar: Tu vida es un testimonio y tu influencia importa.

“Todo lo que hagan, háganlo con todo el corazón, como para el Señor y no para los hombres.” — Colosenses 3:23 (NVI) Durante tres años, tuve la suerte de jugar voleibol de playa universitario en la Universidad de Tampa. Fue una trayectoria llena de victorias, desafíos, amistades y lecciones. Una de las mayores alegrías fue forjar amistades profundas con compañeros de equipo que compartían la misma pasión. Pero junto a esa alegría vino una lucha silenciosa: la comparación. El deporte invita naturalmente a la comparación, pero la comparación roba la alegría y nubla la identidad. Theodore Roosevelt dijo: «La comparación es ladrona de la alegría», y yo lo sentía profundamente. A menudo comparaba mis habilidades con las de otros, olvidando que muchos tenían años de experiencia. En lugar de celebrar mi crecimiento, me centraba en mis defectos. Pero Dios cambió mi perspectiva. En mi última temporada, encontré confianza, no en mi habilidad ni mi rango, sino en Cristo. Colosenses 3:23 se convirtió en mi ancla. Mi esfuerzo no se trataba de impresionar a entrenadores ni compañeros de equipo, sino de honrar a Dios. Y en esa entrega, sucedió algo hermoso: Dios usó mi posición para su propósito. Si te cuesta compararte, recuerda: Dios no se equivoca. Te puso exactamente donde estás por una razón. Fija tu mirada en Él. Compite con pasión, no por aplausos, sino por su gloria. Ir: • ¿En qué áreas te sientes más tentado a compararte con los demás? • ¿Cómo puede Colosenses 3:23 cambiar tu perspectiva? Con el tiempo: Padre Celestial, confieso que he caído en la comparación. Ayúdame a recordar que mi valor no reside en mi posición ni en mi desempeño, sino en ser tu hijo. En el nombre de Jesús, amén. La verdad para llevar: Tu identidad se prueba a través de Cristo, quien da libertad, propósito y paz.

“Porque ahora solo vemos un reflejo, como en un espejo; entonces veremos cara a cara. Ahora conozco en parte; entonces conoceré plenamente, como soy plenamente conocido.” — 1 Corintios 13:12 (NVI) Cuando pasas frente al espejo, ¿qué es lo primero que haces? Si eres como yo, te miras y, la mayoría de las veces, te desgarras: "Necesito dejar de comer; estoy engordando". "Mira esos granitos". "Corre más para deshacerte de esa grasa". "Si tan solo me viera como...". Hoy en día, los espejos vienen con aumentos de 5x, 10x e incluso 15x, diseñados para exponer cada defecto. Dicen mostrar la verdad, pero a menudo solo magnifican la inseguridad y las mentiras. Como deportista universitaria, la comparación y la autocrítica constantes me llevaron a la anorexia y la dismorfia corporal. Sentía que nunca podría estar a la altura. Cuanto más escuchaba esas voces —de los espejos, la cultura o la comparación—, más perdía de vista quién era yo realmente. El problema no era mi cuerpo; era el espejo que usaba para definir mi valor. Los espejos magnifican las imperfecciones, pero no muestran la imagen completa. Tuve que aprender que el único espejo que dice la verdad sobre quién soy es la Palabra de Dios. Como atletas, buscamos mejorar: ser más fuertes, más rápidos, más delgados. Pero si solo nos miramos en el espejo físico o nos comparamos con los demás, nunca veremos con claridad. 1 Corintios 13:12 nos recuerda que ahora mismo no vemos la verdad completa sobre nosotros mismos, pero Dios sí. Un día, nos veremos como Él nos ve. Hasta entonces, entrena no solo tu cuerpo, sino también tu mente y tu espíritu para creer que lo que Él dice es verdad: Tu identidad no está en tu reflejo, sino en cómo Dios te define. Ir: • ¿Qué mentiras has creído sobre tu cuerpo o tu valor, y qué verdades de las Escrituras pueden reemplazarlas? • ¿Cómo puedes entrenar tu mente y tu espíritu —no sólo tu cuerpo— para permanecer arraigados en la perspectiva de Dios? Con el tiempo: Dios, me ves plenamente, incluso cuando me cuesta verme con claridad. Donde yo veo defectos, tú ves belleza. Donde siento carencias, me llamas amado. Ayúdame a confiar en que fui creado a tu imagen, con propósito y cuidado. Enséñame a ver mi cuerpo como un regalo, no como una carga. En el nombre de Jesús, amén. La verdad para llevar: Tu identidad se prueba en cómo Dios te ve: plenamente conocido, plenamente amado, bellamente creado.

Hablar de ese tema, es un tema extenso que no podría plasmarlo del todo en un solo día. Sin embargo, te invito a que vivas en esta sintonía. Un corazón en llamas es todo aquel que está siendo consumido por un amor por el regreso de Jesús. En la Biblia hay muchos versículos que hablan acerca del regreso del Mesías, sin embargo, este día solamente quiero dejarte con este concepto. Preparemos el camino de Aquel que regresará por su iglesia, y esto no es un tema de miedo, sino de amor, porque la Biblia menciona que el amor echa fuera el temor. Yo no puedo tener temor de lo que va a suceder porque estoy confiado y seguro en que Dios me ama. Cuando yo lo veo de esta manera, vivo más confiado en el regreso de Cristo, por más trágico que pueda tornarse el mundo. Él está preparando la mesa para cada uno de nosotros. Así que, solamente nos queda hacer dos cosas, preparar el camino y clamar: VEN. Esta preparación no termina, esta preparación nos sigue transformando de Gloria en Gloria, seguimos viendo a Jesús y caemos rendidos ante su gloria. Sin embargo, vivir esperándolo es vivir con propósito, no podemos imaginarnos una vida cristiana, sin la promesa de qué él regresará. Y por último, tal vez ese tema te cause un poco de temor todavía. Pero quiero dejarte con este regalo: Si tú fuiste sellado con el Espíritu Santo, tienes garantía de que va a regresar por ti, el amado Cristo Jesús, porque el Espíritu y la Novia dicen: Ven.